：“是我，您是‘女巫’女士？”

&esp;&esp;“没错，”那头的“女巫”笑起来，“您打算什么时候出发去苏门洲？”

&esp;&esp;习惯了那些贵族名流们拐弯抹角的说话方式，第一次遇到这么开门见山的，克里斯竟然还有点反应不过来：“应该很快了。出发前我再向您最后确认一下，您对我的特殊要求是在抵达苏门洲后跟您保持联系，帮您了解苏门洲各地当下的形势，没错吧？”

&esp;&esp;“是这样没错。”

&esp;&esp;克里斯犹豫片刻，还是没忍住好奇：“‘女巫’女士，虽然我并不想打听您的个人隐私，但如果您不介意的话，能否告知我您做这些安排的理由？我这个人运气不太好，总会遇到一些莫名其妙的家伙，被那些家伙莫名其妙地欺骗、坑害。手段和形式多种多样，令人防不胜防。当然，我不是想说您也是那种莫名其妙的家伙，只是……孤身一人出门在外，我总得对陌生人保留一些必要的防备心。您觉得呢？”

&esp;&esp;“女巫”像是被他逗笑了：“可以。哎，我原本还以为您会是个脾气暴躁、邋里邋遢并且很自以为是的中年男人呢。没想到您这么年轻，这么有趣。好吧，看在您这么有趣的份儿上，我就告诉您吧。您知道南苏门洲的猎巫行动吗？”

&esp;&esp;“略有耳闻。”

&esp;&esp;“我是宁勒人，从那场猎巫行动中逃出来才定居坎德利尔的。我有个女儿，她还在南苏门洲生活。我想知道猎巫行动结束没有，我的故乡如今变成了什么样，我有没有机会重新回去，也想知道我女儿如今过得好不好。就这么简单。”

&esp;&esp;克里斯从“女巫”的叙述中发现了奇怪的地方：“您当时为什么不带您的女儿一起逃出来？”

&esp;&esp;“因为我杀死了我的丈夫，”“女巫”轻飘飘地吐出让克里斯感到震惊的话语，“我是个杀人犯，早在猎巫行动开始之前就被关进了监狱。但因为各种各样的原因，我的刑期并不长。加上狱中的多次减刑，我六年前就出狱了。可惜我刑满没多久，官方的猎巫行动开始了。像我这种杀害过自己丈夫的女人，是一定会被当作女巫抓起来烧死的。所以我没有停留，匆忙逃离了南苏门洲。我的女儿在我出狱时已经嫁了人。我想一个杀害了她亲生父亲的母亲对她的生活没有任何裨益，只会给她造成困扰。因而在离开南苏门洲前，我没再去见她。”

&esp;&esp;“这、这样吗？”克里斯有点不知道该怎么接话了。“女巫”说话的语气堪称温柔，克里斯一开始还以为她是位脾气很好的女士，怎么都想不到她会是那种能杀死自己丈夫的恶人。

&esp;&esp;“觉得我很可怕？”“女巫”像是听出了克里斯的心思。

&esp;&esp;克里斯连忙否认：“也没有，‘菲拉德林’本来就是个唯能力论的地方，什么过去，什么出身，都不重要。您能这么挂念您的女儿，看起来也不像是个毫无人性的疯子。我相信您过去的那些经历背后一定存在什么不得已的苦衷，是我不该窥探您的隐私，抱歉。”

&esp;&esp;“抱歉？”“女巫”笑起来，“您真是善解人意得超出我的预料了。不过我喜欢您的性格，‘暴君’先生，如果我们能在现实中相遇，说不定我会对您一见钟情的。”

&esp;&esp;“一见钟情就不用了，”参考“女巫”那位前夫的下场，克里斯严重怀疑被她爱上不会是什么好事，“我对那种事情没什么兴趣。”

&esp;&esp;“是吗？”女巫拉长语调，“是因为您还年轻，而我年纪大了，又嫁过人，您觉得我配不上您，所以才用这种委婉的说辞拒绝我吗？”

&esp;&esp;“不是的女士，我只是，呃，没考虑过那种事。”克里斯无法理解，为什么他总是在被各种各样的女士口头调戏。

&esp;&esp;“女巫”笑得越发开心了：“好吧、好吧，我已经很久没有跟像您这么纯情的‘小男孩’相处过了。虽然才聊了一小会，但我是真的很喜欢您。南苏门洲的人大都像我一样，苏门大陆奉行及时享乐的生活原则，那里的人们都很开放。您如果连这种程度的调侃都无法接受的话，去了南苏门洲很可能会招架不住哦。”

&esp;&esp;还有这种事？克里斯愣了一下：“真的吗？”

&esp;&esp;“当然是真的，”“女巫”咳嗽两声，“鉴于苏门洲秩序崩坏的现状，我再送您几句忠告吧——第一，不要相信赌场的广告宣传，赌徒都没有好下场；第二，苏门洲人口交易盛行，不要随便相信任何一个陌生人；第三，任何情况下都别指望官方政府。”

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&esp;&esp;作者有话说：克里斯疑似失去所有力气和手段。