刻她在池边蹲下身，轻轻点了点那枚掌心大小的蚌。

“珠儿，我是来同你告别的。”

那蚌壳动了动，壳缝里漏出的柔光骤然亮了几分。

下一瞬，一个少女便凭空出现在池水里，肌肤上还沾着细碎的水珠，眼睛里满是错愕与不舍：

“姐姐，你就要走了吗？”

素玉连忙将一旁的衣物递过去，别开眼，语气里有些无奈：

“嗯，我家中还有牵挂，实在不能久留。珠儿，你天性善良又纯真烂漫，以后独居，还是要多些防备心，不要随便救人了。”

珠儿接过衣物，一边穿一边认真地辩解：

“姐姐，我知道的，我也不是见人就救。其实我能天然感受到善恶，那些浑身散发着让我不舒服气息的人，我都不救的。”

她穿好衣裳，抬起头冲素玉粲然一笑，梨涡浅浅的。

“姐姐身上就有让我很舒服的感觉，香香甜甜的，所以我第一眼就知道姐姐是好人，才把你捡回来的。”

素玉闻言松了口气，却仍忍不住叮嘱道：“原来是这样。但若你救了男子，就算他是善良的，也要防备着些。”

“好的姐姐。”

珠儿乖巧地点了点头，转身在那汪池水里捞了几把，捧出一捧圆润的珍珠来，将珍珠一股脑塞进素玉手里。

“姐姐身无分文，这些拿着傍身。反正这些珍珠在我这儿也没用，我平时都用它们当弹珠玩的。”

素玉低头看了看珍珠，又抬眼看向面前这张天真烂漫的脸。

她想了想没有再推辞，朝珠儿认认真真地道了声：“多谢你，珠儿。”

-

妖力流转，江水在素玉面前无声分开，她踏着河床细沙离开小院防护圈，很快就上了岸。

眼前是陌生而荒凉的河滩，远处是连绵的密林，毫无人烟。

她从怀中取出珠儿画的那张简陋地图，展开来对着日头看了看，决定先往最近的镇子去。

其实以她如今的修为，化作原身翻山越岭，比坐马车要快得多，可她还是本能地不愿暴露妖的身份。

好在珠儿说过，她如今实力已非比寻常，寻常的除妖师和小妖根本感知不到她的妖气。

这样想着，她也安心几分。

素玉沿着小径走了大半日，终于在黄昏时分望见了最近一个小镇的轮廓。

她在镇口寻了家不起眼的客栈，用一枚珍珠换了些碎银，要了间僻静的厢房。

她只想安安稳稳地待一晚，明早再打听往青阳县的路该怎么走。

只是好巧不巧，傍晚时分她坐在客栈大堂角落用饭时，门口忽然传来一阵佩刀碰撞的清脆声响。

几个身穿玄色劲装、腰佩长剑的伏妖卫鱼贯而入，在她斜对面的方桌落了座。

素玉表情本能一僵，她是妖，原本视为庇佑的伏妖卫，此时也成了催命符。

好在进来的这几人只是寻常伏妖卫，并没有察觉到异常，她将头压低了几分，尽量降低自己的存在感。

那几人要了酒菜，起初只是闲聊些无关紧要的公事，哪个县的妖物清剿得差不多了，哪个卫长又立了功。

素玉正暗自松了口气，却忽然听见其中一人压低了嗓门，语气里带着几分幸灾乐祸的意味：

“听说裴鹤那小子出事了，跟条蛇妖勾结，被撞破后拒捕，如今下落不明，上头正在全力缉拿。”

素玉心中一惊。裴鹤，蛇妖。

又一人接口道：“勾结妖物？不会吧，裴鹤前途似锦，为何要勾结妖物？”

先前说话那人冷笑一声：“谁知道呢，听说是去查灭门惨案，已经查到蛇妖头上了，还压着不为所动，若不是梁大人探到了异常，鬼知道这裴鹤接下来还要做什么。”

“说不定……他以前那些功劳也都是妖物帮衬着才立下的。”

几人又是一阵唏嘘，听得素玉心惊胆战。

裴鹤与蛇妖勾结？

可那些日子裴鹤登门时，分明还在对她好言相劝，让她仔细想想姬玄月身上可有异常。

他那副冷峻的模样，分明是笃定了姬玄月是妖，想要告知她真相。

这样的人，怎会与妖勾结？

更何况从伏妖卫围了院子那夜起，姬玄月便将她带离了青阳县，她从头到尾都不曾见过裴鹤出现在姬玄月身边。

素玉即便之前对裴鹤有些惧意，却也本能地觉得他不是那种会与妖勾结的人。

那这些伏妖卫为何要说他与姬玄月勾结？

素玉又听了片刻，可惜没再听出什么有用的信息来。她放下碗筷，结账回了屋。

-

素玉第二日一大早便去了镇上的车马行，想雇一辆快马赶回青阳县。

可车马行的掌柜连连摆手，满脸歉意地告诉她，今日的快马全被一支途经此地的大户队伍买下了，一匹不剩。

她正盘算着该怎么办，刚出车马行门口，便瞧见